Vous partez bientôt et vous ne savez pas que faire en Irlande ? Pas de panique, vous êtes au bon endroit 🙂 Dans cet article, je vais vous donner mes conseils et surtout toutes les informations nécessaires pour ne rien louper lors de votre voyage en Irlande. De Dublin aux parcs nationaux, vous allez pouvoir découvrir l'Irlande facilement et à votre rythme. Vous êtes prêts ? C'est parti pour mon article sur les activités à découvrir absolument en Irlande ! 🇮🇪

Que faire et que voir en Irlande ?

L'Irlande, surnommée « l'île verte », située à l'ouest de l'Angleterre, est bien connue pour ses paysages naturels, ses prairies vertes, ses lacs et ses sites historiques. Si vous aimez la nature sauvage, vous ne serez pas déçu !

De nombreux sites d'intérêt sont à voir absolument lors de votre voyage en Irlande. En commençant par les nombreux châteaux, comme le château de Blarney pour n'en citer qu'un, mais aussi les falaises de Slieve League et de Moher, ou encore la célèbre Chaussée des géants... votre séjour vous réserve bien des surprises. Ne manquez pas non plus de découvrir les Parcs nationaux du Burren et du Connemara ! 

Les villes incontournables à visiter en Irlande

Dublin

Pas de séjour en Irlande sans passer par la capitale Dublin (d'ailleurs j'ai un article complet si vous souhaitez savoir que faire à Dublin) ! Vous pourrez y visiter de nombreux musées (le Musée National ou le Musée des écrivains sont gratuits) et y admirer des monuments au charme incroyable tels que la Cathédrale du Christ Church, le cœur spirituel de la ville, et sa crypte.

Trinity College, une université que la reine Élisabeth Ier a ouverte en 1952, dont les bâtiments de style victorien datent du XVIIIe et du XIXe, ne vous laissera pas non plus indifférents.

Vous pourrez aussi découvrir une des plus belles bibliothèques au monde, l’Old Library. Elle abrite, sur deux étages, de nombreux ouvrages rares à l’exemple du « Livre de Kells » (Grand Évangéliaire de Saint Colomba), un livre inachevé réalisé par des moines en l’an 800.

Dublin, c’est aussi les pubs et la bière🍺 Vous devez absolument vous rendre dans le quartier du Temple et arpenter ses rues piétonnes. En journée vous pourrez y faire du shopping et visiter des galeries, mais à partir de 17 h 30, c’est le tour des bars que vous devrez faire. Les concerts live et la musique de rue vous feront alors découvrir l’atmosphère unique de ce quartier branché. 

Les amateurs de bière préféreront eux se rendre au Guinness Storehouse, un entrepôt de fabrication où ils apprendront tout un tas d’informations sur la marque (fabrication de la bière, publicités…). Ils pourront surtout y faire des dégustations au bar situé au dernier étage du bâtiment et d’où ils auront droit à une vue panoramique sur la ville. Le billet d'entrée de la maison de la Guiness est à 30 € 🙂 Pour toutes vos activités, pensez à réserver vos billets en avance !

Où dormir à Dublin ?

• Le Riu Plaza The Gresham Dublin est un charmant hôtel où dormir à Dublin qui se situe au cœur de la ville à 5 minutes à pied de la gare. La propreté est irréprochable, et le personnel très agréable. Le salon commun est très agréable pour profiter d'une boisson rafraîchissante. Comptez à partir de 139 € pour une nuit 🙂

• Garden Lane Backpackers est l'une des meilleures auberges de jeunesse à Dublin. Celle-ci se trouve à seulement 600 mètres de la cathédrale Saint-Patrick. Bien située, cette auberge permet de facilement visiter la ville à pied. Pour une nuit, comptez à partir de 86 € par nuit.

Cork et Kinsale

Cork est la 3e plus grande ville en Irlande après Dublin et Galway. Cette ville au patrimoine historique riche se situe dans le sud du Pays. Sachez qu'elle est d'ailleurs considérée par certains comme la vraie capitale de l'Irlande !

Vous ne pouvez pas visiter Cork sans vous rendre à la cathédrale St-Fin-Barre qui est en fait le patron de Cork. Cette dernière vous séduira sans doute avec son architecture typiquement néogothique et ses intérieurs ornés de merveilleux détails, elle fait réellement partie de la culture de la ville. Partez ensuite goûter aux spécialités locales à l'English Market, ce marché irlandais emblématique qui existe depuis 1788.

Si vous souhaitez découvrir cette charmante ville irlandaise et en apprendre plus sur son histoire et ses traditions lors d'une balade d'une heure avec un guide local, je vous conseille cette visite guidée de Cork. Vous découvrirez ainsi les nombreux lieux d'intérêt de la ville comme l'opéra de Cork, l'église de Shandon, Bishop Lucy Park, mais aussi la fontaine de Berwick, le fort Elizabeth et bien entendu, la cathédrale St Finbar et le marché anglais de Cork. Il faudra compter 17,50 € par personne pour cette visite guidée 🙂

Ne manquez pas non plus de découvrir le Blackrock Castel, l'ancienne prison, la Crawford Art Gallery et bien sûr de profiter d'un verre dans l'un des nombreux pubs de la ville. Enfin, si vous le souhaitez, passez faire un tour au charmant petit village de Blarney qui se trouve à 8 km de Cork.

Kinsale se trouve à seulement 30 km de Cork, alors n'hésitez pas à y faire un tour si vous avez le temps. Cette ville, qui est l'une des plus belles d'Irlande, abrite un charmant port traditionnel, mais aussi de nombreux châteaux tels que le Desmond Castle ainsi que des merveilles naturelles comme le Old Head of Kinsale.

Où dormir à Cork et à Kinsale ?

• L'Imperial Hotel Cork City est situé en plein centre-ville de Cork tout près de toutes les commodités et des restaurants. Ce luxueux établissement dispose d'un espace spa et de somptueux logements allant de la chambre au penthouse. Comptez environ 160 € pour une nuit.

• The Lemon Leak Café Bar and Townhouse se trouve tout près du Desmond Castle. Les chambres sont propres et bien agencées, vous avez la possibilité de vous garer non loin de l'hôtel. Notez que le petit-déjeuner est excellent et fait maison ! Pour une nuit, comptez à partir de 94 €.

Galway

Située en Irlande de l’Ouest, la ville de Galway attire surtout les artistes, les étudiants et les écrivains. D’ailleurs, nombre de ces derniers ont laissé leurs empreintes sur place. Galway est surtout célèbre pour ses festivals, notamment celui de courses de chevaux 🐎 qui se déroule tous les ans au mois de juillet, mais pas seulement !

La ville regorge de nombreux monuments historiques à voir absolument comme la Collegiate Church of St Nicholas, une des églises médiévales les mieux préservées du pays (1320), la Spanish Arch, une ancienne porte du Moyen Âge (1584) ou la résidence Lynch’s Castle, demeure des Lynch (une grande famille du XVe siècle).

D'ailleurs, pourquoi ne pas admirer les sites historiques, les châteaux et les paysages naturels de la ville et ses alentours lors d'une croisière le long de la rivière Corrib 🛳️ en naviguant tranquillement jusqu'au Lough Corrib, le plus grand lac d'Irlande ? Vous partirez depuis Woodquay, en plein cœur de la ville de Galway, et prendrez le large à bord du Corrib Princess, depuis lequel vous pourrez prendre de superbes photos des vues panoramiques qui vous entourent et des espèces marines et sauvages qui peuplent l'endroit. Le prix de cette croisière est de 21,50 € par personne.

Où dormir à Galway ?

• The Nest Boutique Hostel est une auberge de jeunesse qui propose tout le confort nécessaire. La décoration est cosy et la cuisine en libre-service est un vrai plus ! Pour une nuit, comptez environ 30 € pour une nuit en dortoir et 60 € pour une chambre double.

• Si vous ne savez pas où dormir à Galway, je vous recommande le Menlo Park Hotel. Cet hôtel étoilé se trouve à 20 minutes à pied du centre de Galway et proche des transports en commun. La décoration est moderne, comptez environ 132 € pour une nuit.

Belfast

Deuxième ville la plus peuplée de l’île, Belfast mérite bien un petit séjour. D’autant plus que la ville est en plein boom industriel et commercial.

Commencez par les rues du centre-ville où les fresques sur les murs retraçant la pénible histoire de la ville et l’architecture de style victorien des bâtiments vous laisseront bouche bée.

Ensuite attardez-vous un peu devant le théâtre Grand Opera House et la très influente Université de Queens. N’oubliez pas de faire d’abord un petit passage au Musée du Titanic Belfast Experience où, grâce aux reconstitutions et à la réalité virtuelle, vous vivrez une expérience hors du commun.

Prenez enfin alors la direction du sublime et grand Jardin botanique (28 hectares) où vous pourrez faire une superbe balade romantique 💏

Kilkenny

Vous ne pouvez pas visiter l'Irlande et passer à côté de Kilkenny ! Cette ville, qui est l'ancienne capitale irlandaise, cache de nombreux trésors. 

Parmi ces derniers on retrouve bien sûr le château de Kilkenny qui date du 12e siècle. Ce dernier vous impressionnera de par sa grandeur et sa beauté presque intacte. Profitez de votre visite pour faire une pause au niveau des cuisines où vous avez la possibilité de profiter d'une boisson.

Le château n'est pas la seule activité incontournable à faire à Kilkenny, ne passez pas à côté des grottes de Dunmore, du Mile Museum ou encore de Black Abbey.

Les paysages et monuments irlandais

Que faire en Irlande ? Visiter les plus beaux châteaux

L'Irlande, cette terre verte, abrite pas moins de 3 000 châteaux. Ils ont traversé les siècles pour témoigner de l'histoire passée forte et compliquée du pays. Ils font aujourd'hui partie intégrante du patrimoine historique et vous ne pouvez pas visiter l'Irlande sans découvrir quelques-uns d'entre eux.

Selon moi, les plus beaux châteaux à visiter absolument sont les suivants :

• le château de Belfast
• le Rock of Cashel
• le château d'Ashford
• le château de Dublin
• le château de Birr
• le château de Huntington
• le château de Donegal

Le Parc national du Burren

Situé dans le Comté de Clare, le Parc national du Burren ressemble à une terre lunaire. Cet immense plateau de calcaire (100 km²) abrite une faune riche et une flore exceptionnelle qui a su reprendre tous ses droits.

Pour vous rendre vraiment compte de l’incroyable beauté du parc, optez pour la randonnée Burren Way, un circuit de 43 km entre paysages désertiques et côtes abruptes. Vous pouvez aussi découvrir le Burren au cours d'une excursion qui comprend la visite de Galway, des falaises de Moher et d'autres points d'intérêts incontournables. Il faudra compter environ 78 € pour cette excursion d'une journée au départ de Dublin 🙂

Parmi les sites à ne surtout pas rater : le Poulnabrone, un impressionnant dolmen vieux de plus de 5 800 ans qui aurait servi de lieu de cérémonies sacrées.

Que faire en Irlande ? Le Parc national du Connemara

Situé dans le Comté de Galway en Irlande de l’Ouest, le Connemara est un ensemble de péninsules qui s’étale sur 2 000 hectares. Accessible depuis Galway, c’est le paradis des amoureux de la nature. Ils pourront y faire des randonnées et découvrir de fabuleux paysages : des montagnes, des rivières, des tourbières et des landes à perte de vue. Vous aurez aussi droit à des panoramas d’une exceptionnelle beauté à l’image du spectacle qu’offrent les Lacs du Connemara.

La découverte de la région peut se faire en voiture en empruntant la mythique et vertigineuse Sky Road si vous faites un road trip en Irlande, par exemple, mais vous pouvez tout aussi bien prendre un vélo pour faire le tour du parc 🚲 Cela vous donnera le temps d’aller visiter le centre historique, la vieille exploitation minière et quelques châteaux.

Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi faire une excursion organisée à la journée, vous laisser porter et vous émerveiller lors de votre découverte du Connemara, pour environ 35 € !

La Chaussée des Géants : Giant’s Causeway

Située sur la côte nord de l’Irlande, la Chaussée des Géants est un endroit presque surnaturel. Ce lieu est une vraie curiosité naturelle à savoir qu’on y trouve 40 000 colonnes de pierres volcaniques (basalt) hexagonales et verticales formant comme des escaliers parfois hauts de 12 mètres. On a l’impression d’avoir devant soi une sorte de route pavée qui semble débuter à la base de la falaise et disparaître dans la mer… Ce n’est donc pas étonnant que le site ait été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO 🤩

Pour tout savoir de la Chaussée des Géants, je vous recommande l'excursion au départ de Belfast. Un guide vous révélera tous les secrets de ce lieu mythique lors de cette activité qui dure une journée, pour environ 32 € par personne 🙂 Pour les fans de Game Of Thrones, sachez que certains des sites ont également servi de lieu de tournage pour la célèbre série !

Que faire en Irlande ? Découvrir la péninsule de Dingle

Sur la côte du Kerry, se cache une vraie merveille de la nature : la péninsule de Dingle. Cette dernière fait partie de la ville du même nom, Dingle. Pour partir à la découverte de ces lieux uniques, je vous recommande de longer la côte en empruntant la Slea Head Drive. Vous profiterez de panoramas à couper le souffle ! 🤩

Lors de votre visite, ne passez pas à côté de la sublime et impressionnante plage de Coumeenoole. Sur votre chemin, vous croiserez certainement les moutons typiques de la région et vous pourrez vous arrêter pour siroter une bière irlandaise dans l'un des pubs de Dingle 🍻

L’Anneau du Kerry (Ring of Kerry)

Aussi connu sous le nom d’Iveragh Peninsula, l’Anneau du Kerry est un circuit que vous devez absolument tenter. Il s’agit en fait d’une route de plus de 180 km de long à faire en voiture, en vélo ou même à pieds si vous en avez la possibilité.

N'hésitez pas à découvrir l'Anneau du Kerry depuis Cork, vous pourrez vous arrêter à Killorglin à l'aller et à Killarney au retour. Si vous cherchez des idées de road trips en Europe, l'Anneau du Kerry peut être une bonne idée !

C'est l'une des excursions qui vous permettra de vous connecter à la nature et de profiter de jolis panoramas (des plaines et des collines, mais aussi des lacs et des montagnes), notamment dans le Parc National du Killarney, le plus grand parc d’Irlande. Au programme : de nombreux points d’observation comme le Ladies view, le Gap of Dunloe ou encore la cascade O’Sullivan’s. De nombreux sites à partir desquels vous pourrez prendre des photos à couper le souffle. Il faudra compter 49 € pour cette excursion d'une journée !

Les falaises de Slieve League 

Slieve League est une montagne qui se situe au Nord Ouest du pays. Pour y accéder, vous devrez emprunter des routes sinueuses et parfois dangereuses, alors faites bien attention !

Les plus hautes falaises culminent jusqu'a plus de 600 mètres, elles sont presque les plus hautes en Europe. Vous avez la possibilité de profiter d'une incroyable vue à 180° depuis la plateforme d'observation. C'est aussi le lieu idéal pour pratiquer la randonnée pour les férus de nature avec deux circuits différents proposés 🙂

Les falaises de Moher (Cliffs of Moher)

Situées dans le Comté de Clare (Irlande de l’Ouest), les falaises de Moher sont âgées de plus de 300 millions d’années. Hautes de 214 mètres et longues de 8 km de long, elles donnent sur l’Atlantique et vous offriront un paysage des plus impressionnants. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle plus d’un million de visiteurs s’y rendent chaque année 🤩

Pour en profiter un maximum, pourquoi ne pas envisager une excursion depuis Dublin qui comprend également la visite de l'abbaye de Kilmacduagh et de Galway, pour environ 78 € !

Si vous vous y rendez par temps clair, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir les îles d’Aran et la baie de Galway.

Que faire en Irlande ? Explorer les îles d’Aran

Inishmore, Inishmaan et Inisheer sont des îles situées au large des comtés de Kerry et de Clare. Encore à l’état sauvage, seuls quelques pêcheurs et agriculteurs ont choisi d’y vivre et de garder intactes leurs traditions. 

N'hésitez pas à opter pour une excursion complète d'une journée au départ de Galway, qui comprend la croisière aux îles d'Aran et les falaises de Moher. Comptez 70 € par personne pour cette activité 🙂

Parmi les excursions les plus mémorables sur place : la visite du Fort Dun Aengus construit au bord des falaises d’Inishmore, le phare de l’île d’Inisheer et la visite d’églises, de monastères et de vestiges de châteaux. Et vous pouvez les faire à vélo, en bus voire même en carriole ! 😁

Skellig Michael

Situé dans le Comté du Kerry, Skellig Michael est une île qui forme avec Little Skellig l’archipel des îles Skellig.

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le site a abrité, au Moyen Âge, un petit monastère chrétien. Son intérêt réside dans l’escalier de 618 marches qui permet d’accéder aux vestiges de l’ancien village monastique (VIe ou VIIe siècle). Au sommet vous aurez droit à un paysage vertigineux.

À noter que Skellig Michael a aussi  servi de décor lors du tournage du dernier volet de la saga Star Wars (épisodes VII et VIII) 🎥

Que faire en Irlande ? De la randonnée !

Si vous aimez les immersions en pleine nature, alors les terres d'Irlande sauront vous combler c'est une certitude ! 😀 Je vous ai parlé de certains lieux qui proposent des sentiers de randonnée ci-dessus. Je vous propose de découvrir la sélection des meilleurs selon moi :

• la randonnée du Coumshingaun Lough
• la randonnée du Glenveagh National Park
• le Burren Way
• le Kerry Way
• le Dingle Way
• le Ulster Way

J'espère que cet article vous a plu ! Si vous êtes en train de préparer votre voyage en Irlande, je vous conseille de lire mon article pour savoir quand partir en Irlande. Si vous avez opté pour un road trip, alors vous pouvez aussi lire l'article location de van en Irlande 😉